相关调查显示，每七个人中就有一人缺少洁净的饮用水资源，地下水正在显著下降，水体质量正在遭受着人类活动所引发的沉积，富营养化及酸化等问题的威胁。也许提到水资源匮乏的国家，人们并不会想到中国，但其实中国正是面临着严峻的水资源匮乏问题。
水资源在中国的合理分配一直在困扰着有关当局及专家。中国拥有却世界22%的人口，却只有7%的地表淡水资源。在过去的30年中，地表水资源的严重污染，农业领域对地下水资源的大量使用，工业及生活用水需求的持续增长，以及其后气候变化的衍生影响进一步加剧了中国所面临的水资源难题。
2009年全世界污染最为严重的20条河流中有16条位于中国。全国五分之二的河流水体被确定为重度污染。超过3.5亿人口缺乏安全的饮用水资源，超过60%的城市面临着不同程度的水资源短缺问题。根据中国政府2011年发布的有关标准，在2012年，全国半数的城市被认定为“缺水”或“非常缺水”，全国主要湖泊及水库中超过半数严重污染，水体不适宜使用。
中国政府正在加紧制定水污染防治行动计划，努力减少污染所产生的持续影响，防止其对国家水资源的进一步破坏，并对现有污染进行清理。该计划将着重治理受到严重影响地区的水污染问题，并防止污染向水质良好地区的扩散。有关部门正在积极探讨相应措施，以减少工业废水的排放，改善城市污水管理体系，并更好地落实农村地区污染水体的治理情况。除此之外，该计划还将推进政府内水资源相关的跨部门合作。例如水利部与环保部，以及发改委间的合作。