2013年11月召开的十八次全国人民大表大会中，全国党代会报告提出了“建设美丽中国”，在工业化现代化的进程中全面实现可持续发展的发展方针。推行绿色循环经济作为其中的重要目标之一，受到了政府特别重视。2014年3月李克强总理在讲话中表示，“我们要像对贫困宣战一样，坚决向污染宣战。”
中国政府也在面临着巨大的压力。自2013年1月以来，全国74个城市的空气质量检测站点中，超过半数发布预警，空气质量被确定为重度污染。公众强烈呼吁政府提高工作的透明度，增强大气治理的工作力度。
中国政府采取了一系列措施，以应对北京及其周边地区的大气污染问题。2013年九月，国务院正式发布《大气污染防治行动计划》（国十条），以京津冀，长江三角洲及珠江三角洲为主要关注地区，制定了未来五年的大气污染防治规划。
中德环境伙伴关系项目
受德国联邦政府环境、自然保护和核安全部（BMU）委托，中德环境伙伴关系项目为环境保护部（环保部）以及中国环境与发展国际合作委员会（国合会）提供大气污染防治以及排污许可证系统整合方面的政策建议。
本项目的主要目标如下：
- 环保部: 协助环保部污染物排放总量控制司制定环境保护政策框架，借助排污许可证系统的整合，规范工业设备的安装。为此本项目采取了一系列措施，包括为相关考察团，研讨会，培训及专家组会议提供欧洲及德国专家等。
- 国合会: 协助提高《大气污染防治行动计划》的实施效果；研究并提出相关大气污染防治目标，并为十三五计划以及2030中长期计划制定可行的规划及战略方针。