2006年环境保护部有关调查推测全国范围内粮食重金属污染已达到，一千两百万吨每年，直接经济损失超过两百亿人民币，对生态环境，食品安全，公众健康及可持续农业的发展造成严重威胁。2009年接连发生的一些列重金属污染事件震惊全国，政府开始大力推进重金属污染的全面治理。
在十二五规划中，中央政府已明确指出控制并缩减重金属产业的重要性。然而，地方层面的实施尚存在不够明确的地方。
2014年环保部携手国土资源局发布报告，全国19.4%的耕地已遭受到不同程度的重金属污染。有关当局已采取对策。环境保护部正在制定土壤污染防治行动计划，将土壤治理作为立法工作的重中之重。对环保法的修订也将进一步促进重金属污染的治理。
中德环境伙伴关系项目
受德国联邦政府环境、自然保护和核安全部（BMU）委托，中德环境伙伴关系项目为欧中环境可持续发展计划(2013-2016)提供支援。中欧可持续发展计划的目标在于支持中国，实现环境领域的可持续发展，减少水污染及重金属污染，实行可持续废物循环利用政策，以帮助其达成在十二五规划中所提出的环境目标。
作为该项目的合作伙伴，GIZ与 联合国工业发展组织(UNIDO)及斯德哥尔摩国际水资源研究院(SIWI)一起，共同支持环保部对外经济合作办公室的工作，解决重金属污染防治及废弃物管理问题。具体目标包括建立政策支持及沟通机制，以整合统筹欧中环境可持续发展计划在水污染防治，废弃物管理及重金属污染防治领域所展开的8个试点项目的实施成果，并进一步确认成果在国家政策层面的推广与采纳。
GIZ在重金属污染及废弃物管理领域提供技术投入，并在结果导向型监控及扩散战略领域提供专家支持。
欧中环境可持续发展计划在重金属污染领域试点项目的主要目标包括：
– 支持重金属污染问题的防治，以推进中国在环境领域的可持续发展。
– 增强中国在重金属污染物排放控制领域国家及地方层面政策体系的建设。
– 有效减少重金属污染，以保护人类健康，保障环境安全，并进一步推进可持续发展。
– 根据欧盟在产业重金属污染应急预案领域的相关经验，改善中国现有的环境应急体系。